Jordania e Israel II

Amman: la capital de Jordania, es una ciudad de peculiar distribución y aspecto. Levantada sobre colinas, sus construcciones, de aspecto moderno, están hechas en su mayoría utilizando bloques de piedra de color blanco, beige y ocre. Su nombre actual deriva de su antigua denominación como Rabbath Ammon, cuando era capital de los amonitas, en torno al 1200 a. C. Con el paso del tiempo, la ciudad vio llegar a sus tierras numerosos conquistadores, desde Alejandro Magno (332 a. C.), o Ptolomeo II, que le dio el nombre de Filadelfia, a los árabes en el 635 d. C. Para entonces, la ciudad ya estaba en declive, aunque continuó teniendo cierta importancia durante la época de los omeyas. Sin embargo, y durante muchos siglos, hasta la llegada del sultán Abdu-l-Hamid en 1878, Amman quedó bastante abandonada. La moderna ciudad de Amman, tal y como la conocemos, fue fundada por el rey Abdullah durante la I Guerra Mundial, convirtiéndose en capital del país en 1950.

Situado casi 400 metros por debajo del nivel del mar, el Mar Muerto o o Bahr Lut (Mar de Lot) como le llaman los árabes, es considerado el punto más bajo de la Tierra. Este lago salado está situado entre Israel y Jordania, y su superficie alcanza los 1049 km cuadrados, con 76 km de largo yuna anchura de unos 16 km. Flotar en las aguas del Mar Muerto, donde es imposible hundirse, supone una experiencia única que, además, puede resultar muy terapéutica. El alto grado de salinidad de sus aguas, así como su barro rico en minerales, han sido objeto de interés desde la Antigüedad, y se han convertido en la actualidad en una fuente de economía que abarca desde la exportación de diversos productos cosméticos a la revitalización de la zona para el turismo balneario.

Petra, la Ciudad Rosada, la antigua fortaleza nabatea, uno de los lugares con más misterio y encanto, y más impresionantes del mundo, una visita obligada imposible de olvidar. La ciudad de Petra está ligada a la existencia del pueblo nómada de los nabateos, del que fue su capital. Su fundación se remonta a hace más de 2000 años, y llegó a convertirse en el centro de comercio de Arabia. Tras su pasado esplendor, Petra quedó prácticamente olvidada durante la conquista árabe, hasta la llegada de John Ludwig L. Burckhardt a principios del s. XIX. A partir del redescubrimiento de este magnífico tesoro, guardado celosamente durante mucho tiempo por los beduinos del lugar, el flujo de visitantes a la Ciudad Rosa ha sido continuo. Aunque Petra, por su extensión y belleza, necesitaría varios días para ser visitada por completo, sin duda, lo que más impresiona al viajero es el espectacular recorrido por el Siq. Este profundo desfiladero, de una belleza natural sin par, abre el camino a la ciudad de Petra y a su portada más característia conocida por todos: el Tesoro. A partir de aquí, el visitante puede perderse por las maravillas de lugar, sin olvidar lugares cercanos de interés, como El Monte del Sacrificio, desde donde se disfrutarán unas impresonantes vistas, o Beda, conocida también como la "Pequeña Petra".

Jerusalén: Considerada como ciudad sagrada por las tres grandes religiones monoteístas -cristianismo, judaísmo y el Islam- es también una de las más antiguas de la Historia. Ya estaba habitada por los jesubeos antes de la llegada de las tribus hebreas a Canaán en el siglo XIII a. C. Fue conquistada por el rey David en torno al 990 a. C. y posteriormente se convirtió en la capital del reino de Judá. Son muchas las dominaciones extranjeras que conoció posteriormente, hasta caer en manos romanas en el año 63 a. C. En la Edad Media y Moderna, Jerusalén pasó por el dominio bizantino y árabe, hasta que los turcos otomanos conquistaron la ciudad en 1517. Con tan larga historia en su haber no es de extrañar que Jerusalén esté sembrada de monumentos y lugares santos para las tres religiones antes mencionadas. Entre ellos la Iglesia de Santa Ana (donde según la tradición nació la Virgen) o la Iglesia del Santo Sepulcro (donde se situa el Calvario y el sepulcro de Jesús) para el cristianismo; el Muro de los Lamentos para el judaísmo o el Domo de la Roca (desde donde según el Corán Mahoma ascendió al trono de Dios) para el Islam.