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Beirut

La capital del Líbano destaca por su singular mezcla cultural y por ser un importante centro económico y financiero. La moderna historia de la ciudad, arranca en la segunda mitad del siglo XIX, cuando empiezan a llegar a la zona numerosos misioneros occidentales. Ellos introdujeron, entre otras cosas, la imprenta, la cual insufló una nueva vida intelectual al país, que terminó por convertirse en un referente para todo Oriente Medio. Los misioneros estadounidenses fundaron, también en esta época, concretamente en 1886, la Universidad Protestante de Siria, más conocida posteriormente como la Universidad Americana de Beirut, centro de vital importancia donde se formaron numerosos intelectuales de la época. Así, Beirut entró en el siglo XX como una ciudad cosmopolita, muy influenciada por Occidente, que promovió en la zona los privilegios de los cristianos libaneses. Hoy en día, Beirut se divide en una zona occidental, asociada a los musulmanes sumnitas y otra oriental, vinculada a los cristianos. En si, la ciudad posee pocos monumentos de interés, pero merece la pena ser visitada por su gran ambiente y puede ser utilizada como base para visitar el resto del país.